Производство пластмасс является одним из наиболее важных применений этилена. Пластмассы используются во всем, от потребительских товаров до медицинских принадлежностей, и спрос на пластмассы продолжает расти из года в год. Фактически, мировой спрос на пластик, по прогнозам, удвоится в ближайшие 20 лет, причем этилен будет служить основным строительным материалом для производства многих видов пластмасс.