Эта реакция может происходить в различных условиях. Обычно она проводится при повышенной температуре (около 300 °C) и давлении (около 60−70 атм). В качестве катализатора часто используется фосфорная или серная кислота. Процесс гидратации этилена имеет большое промышленное значение, что связано с широким спектром применения получаемого продукта — этиленгликоля. Вещество используется в текстильной, химической и медицинской промышленности, а также в
производстве тормозной жидкости.