Первое, что следует подчеркнуть, это то, что газообразный этилен не является вредным или токсичным для человека. Внимание к этому вопросу возникает из-за его высокой воспламеняемости при чрезвычайно высоких концентрациях. Тем не менее, то количество, которое вырабатывается в овощах и фруктах, безопасно для человека. Фактически, этилен использовался в медицинских целях в качестве анестетика в концентрациях, значительно превышающих те, которые можно найти в помещениях для созревания. И даже в этом случае он был безвреден для человека.